相传古时候天皇玉帝带着天兵天将路过了广西桂林，大家都知道神仙会变成凡人的状态到凡间，但是由于众多天兵天将的原因，他们路过的时候把桂林的房屋田地几乎都踏平了。就在这个时候，天皇玉帝的队伍里面有一头大象不幸的病倒在河岸附近，天皇和玉帝对于下属的管理不太在乎，便弃之不管了，命令大队伍继续前行。然后在这个时候，桂林的一位医术精湛的老医生经过了河岸附近，看见了一头大象病倒在那，非常可怜，由于怜悯之心，这位老医生就替这只大象治好。果然不出几天，这只大象精神奕奕，大象心里非常感激这位老医生，也想到既然天庭已经放弃了它，而它也想报恩，就决心留在了桂林，帮助桂林的老百姓重建家园。

就在此时，玉帝知道了这件事后非常生气，就派遣了天兵天将来捉拿神象，想要治它的罪。由于神象的力量不弱，在双方激战了几天后，神象也身受重伤，而且非常口渴，就在这个时候，它来到了漓江旁边喝水，就在喝水的时候，托塔天王李靖看到神象背向它，于是就拔起宝剑，从神象后面插了一剑。大象大叫一声之后并没有倒下，而是稳稳地站在那儿，但此时的大象已经死了。就是这样，大象永远的站在了漓江旁边，永远地留在了桂林。